川口元郷　内科　循環器内科　川口領家循環器内科クリニック

認知症に関して、前回の続きをお話ししましょう。まずは認知症の原因から。原因は主に2つあります。1つは異常なタンパク質が脳神経細胞内に沈着することによる神経細胞の脱落により脳が萎縮するタイプで変性性認知症といわれます。アルツハイマー型認知症やレビー小体認知症、前頭側頭型認知症に分類できます。もう1つは脳梗塞や脳出血、くも膜下出血などの脳血管障害の後で発症する血管性認知症があります。
認知症の症状は、ほとんどの方に生じる中核症状と、環境等で出現したりしなかったりする周辺症状があります。中核症状の中には、同じ話しや質問を繰り返す、数分前の出来事を思い出せない、親しい家族の名前を忘れる、着替えや入浴を嫌がる、一人で着替えができないなどといった症状があります。周辺症状は様々ですが、幻覚を見たり、徘徊したり、物を盗られる妄想をいだいたり、イライラすることが多くなったりします。
認知症はいずれのタイプも進行性で、発症すると完治は難しいとされています。発症を予防できるなら努めたいものです。予防に対しては糖尿病や高血圧、動脈硬化の管理を十分行う事と、適度な運動、食事管理、体重管理、ストレスを溜めない、良質な睡眠、禁煙、歯周病管理などが重要とされています。